第一章 考古再现埃及文明
古埃及在人们的心目中，一向是神秘且富有传奇色彩的。巍峨壮观的金字塔、有着神话故事的狮身人面像、神奇怪诞的木乃伊、威严神圣的庙宇、奥妙无比的象形文字，等等，都是一提及埃及就能浮现在人们脑海的景象。但埃及的伟大如何会仅止乎此？埃及的考古学家们通过一系列不懈的努力，向我们再现了埃及文明的全貌。
第一节罗塞塔石碑与法老重现
埃及人是最早步入文明社会的民族，所以世界文明社会的历史多从埃及开始谈起。一提埃及，难免令人想起它那两个几乎无人不晓的不朽象征：巍峨的金字塔和静静流淌的尼罗河。但金字塔和尼罗河不会讲述历史，恢复埃及的概貌主要靠人类活动的记录——文字史料。罗塞塔石碑正是我们探索埃及的文字基石。而“法老的诅咒 的流传更使默默无闻的埃及考古引起人们的关注。
一、“说话的石碑 ——罗塞塔石碑
由于历经劫难，埃及文字的读法早已失传，尽管埃及人的文字史料遗留下不少，但后人却无法读懂。因此，18世纪以前埃及的历史，就如同人类起源史一样，如同被笼罩在一片浓雾之中，人们只能凭晚期希腊、罗马作家的个别记载，拼凑成残缺不全的轮廓，期待着有朝一日揭开象形文字的秘密，再补上它的五官全貌。
这一天总算到来了。
1799年，拿破仑率军远征埃及时，他手下的一名军官布夏尔带领士兵在罗塞塔城附近修筑防御工事时，发现了一块黑色玄武岩断碑。碑上用两种文字三种字体刻着同一篇碑文。最上面用的是埃及的象形文字，中间是埃及的草书体象形文字（亦称民书体文字），下面是希腊文字。这就是后来被世人称之为“罗塞塔碑 的著名石碑。
罗塞塔石碑
要想真正了解古代埃及的文化和历史，就必须要读懂埃及的象形文字。所以，发现“罗塞塔碑 的消息在当时的《埃及通讯》报上发表后，立即引起各国学者的浓厚注意。他们纷纷试图译解碑上的文字。碑上的希腊文很快就被读通了。碑中间的那段文字也很快就被确认是埃及的民书体文字。但是，尽管学者们能借助碑上的希腊文，领悟到象形文字和民书文字的含义，却依然没有解开埃及的象形文字之谜令人惊奇的是，年仅11岁的法国少年商博良决心揭开“罗塞塔碑 上埃及文字的秘密，让石碑说话，告诉人们埃及的秘密。为了读懂埃及象形文字，他勤奋工作了21年。商博良发现，埃及人写国王名字时，都要加上方框，或者在名字下面划上粗线。“罗塞塔碑 上也有用线条框起来的文字，是不是国王的名字呢？经过不断探索，商博良终于对照着希腊文，读通了埃及国王托勒密和王后克里奥帕特拉这两个象形文字，它们可以从右到左，也可以从左到右，或者从上到下拼读出来。商博良由此确信，象形文字中的图形符号，总的来说，代表的是发音的辅音符号。经过努力，到了1822年，这个在1000多年期间始终令人茫然不解的埃及象形文字之谜，终于被商博良解开了。原来，“罗塞塔碑 上的碑文是公元前196年埃及孟斐斯城的僧侣们，给当时的国王写的一封歌功颂德的感激信。这位国王就是第十五王朝法老托勒密。他登上国王宝座后不久，取消了僧侣们欠交的税款，并为神庙开辟了新的财源，对神庙采取了特殊的保护措施，给僧侣们带来了一系列好处，所以很快赢得了僧侣们的敬仰。于是僧侣们写了这封感激信，并用三种字体写的两种文字刻在这块黑色玄武岩碑石上。小小的罗塞塔城，由于有了这块借以解开埃及象形文字之谜的碑石而举世闻名。不过，这块著名的碑石早已不在该城，它被收藏在伦敦的大英博物馆里了。
埃及的象形文字产生于公元前4000年左右。它同苏美尔文、古印度文以及中国的甲骨文一样，都是独立地从原始社会最简单的图画和花纹产生出来的，但这种文字最初仅仅是一种图画文字，后来才发展为象形文字。象形文字由表意、表音和部首三种符号组成。表意符号是用图画来表示一些事物的概念或定义。但是表意符号都不能表示字的发音，因此埃及人又发明了表音符号。表音符号也是一些图形，它共有２４个子音，在这一基础上，又构成了大批的双子音和三子音。如口为单子音，发“Ｙ 的音，燕子为双子音，发“Ｗｒ 音，甲虫为三子音，发“ｈｐｒ 音等，但这些发音都表示不止一种意思，为了有所区分，古代埃及人又发明了部首符号。这种部首符号的作用主要是为了区分不同范畴的符号，类似于汉字中的部首偏旁。绝大多数的埃及文字都有部首符号。
在古代埃及历史的不同阶段，埃及的象形文字随着社会生活的需要出现过多次变化。中王国时期出现过祭司体，后期埃及时出现过民书体，在罗马统治期间又出现了科普特文字（用改造过希借字母书写的埃及文字）。由于种种历史原因，古代埃及文字没能发展成字母文字。但是，古代埃及文字却对腓尼基字母的形成有着重要的影响。
由于古代埃及象形文字的繁难，随着埃及的灭亡，这种文字逐渐变成死文字，完全被人们遗忘。正是由于罗塞塔石碑的发现和商博良对埃及象形文字解读的成功，才使埃及历史全部展现在我们面前。象形文字的释读成功，使人们第一次了解到大量埃及文献的真正内容，同时也激发了大批学者研究埃及文明的兴趣，因此，1822年9月29日，商博良宣布释读象形文字成功的日子，成为埃及学这门学科的创立之日。
牛顿杂志的象形文字对照表
二、“法老的诅咒 ：图坦卡蒙之墓的发掘
这是神奇的一刻。1922年12月的一个傍晚，一道古墓的门上，开了一个小小的圆孔，考古学家霍华德将一根点燃的蜡烛伸进去，微弱的烛光突然一亮，照亮了沉寂几千年的黑暗。一片寂静。时间好像已经凝固。“看见什么了吗？ 旁边的人都按捺不住，卡特的赞助人卡那翁勋爵发问了。卡特喃喃地答道：“是的，是些神奇的东西。 在他们面前的小小墓室里，堆满了新王国暑期的精品：珍贵的珠宝箱，雪白的雪花膏瓶，带狮头装饰的金躺椅，豪华的金制战国，几座开关奇怪的神龛，其中一座神龛的门开着，一条金蛇从里面探出头来。还有两座雕像像站岗一样面对面站立，身穿金裙，足踏金履，手执权杖，额头上盘着护身眼镜蛇。这就是图坦卡蒙之墓的发现。图坦卡蒙，第十八王朝一个最默默无闻的年轻法老王，9岁即位18岁就夭折。与其它国王相比，他的墓只是中等规模，也许正因为这位年轻的法老王没有辉煌的事迹，较易遭遗忘，也正因为被遗忘，图坦卡蒙的陵墓反而逃过盗墓者的魔掌，幸运地没有像其它王陵那样遭到长度的动掠，得以完整保存，所以当他的墓穴一被打开时，惊艳全球，送到开罗博物馆，开罗博物馆跃晋世界十大博物馆。尤令考古学家欣喜的是找到了这位年轻国王的金棺。可惜的是在一副精美的金面具之下，他的木乃伊已被防腐的油脂烧坏了。
图特卡蒙面具
图坦卡蒙墓中的丰富随葬品震惊了全世界，也使人们明白了为什么几千年来法老的陵墓不断地遭到盗贼的洗劫。图坦卡蒙，这位生前没有什么作为的法老，在时间的尘埃中沉默了3000多年以后，忽然成为考古学界最知名的人物，他的金面具也成为了家喻户晓的形象。游客们纷至沓来。在1926年的3个月里，就来了一万多游客。当地人还编出了“图坦卡蒙之歌 。考古学家们保持着冷静。他们知道以后的很多年里要为整理、记载这庞大的发现付出辛苦的劳动。直到去世，卡特也未能发表他的考古报告，只是出版了描绘性的通俗著作《图坦卡蒙之墓》（3卷本）。在整理图坦卡蒙之墓漫长的10年中，世界各地的专家、学者纷纷提供援助，使这项巨大的工作更顺利地完成。
图坦卡蒙墓出土的珍宝饰品、匕首和剑鞘
也在同时，“法老的诅咒 的说法也开始流传。最初的起因是卡纳翁勋爵之死。1923年，卡纳翁因为蚊虫叮咬引起感染，卧病几周后去世。有人开始议论，说这是因为亵渎了神灵遭到报应。接着，报刊上出现连篇累牍的报道，以“法老们复仇了 为题，副标题是“第一个被害了 、“第二个被害了 、……一直到第二十几个。一时间人心惶惶。1933年，德国埃及学家乔治?斯丹道尔夫发表文章用大量事实论证“法老的诅咒
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根本是子虚乌有之事。他考证了各种报道的消息来源，及所谓被害人的真正死因，他们要么是正常死亡，要么是与图坦卡蒙之墓发掘没有直接关系。卡特也亲自出面辟谣，强调在发掘时做了感染测试，探明墓中没有病菌。实际上，所谓的“法老的诅咒 ，是新闻媒体一手炒作出来的谣言。在图坦卡蒙墓发现之后，各家报刊争相报道，某家大报就萌发了垄断报道权的意图，但遭到发扬者的拒绝，于是就编造出第一则“法老们复仇了 的故事，没想到读者争相购阅，其它报刊也纷纷转载，从此就一发而不可收，不断编造下去。这件事固然有媒体的责任，但毕竟也迎合了某些人的心理。卡特痛心地说：“在有些问题上我们的首先进步并不像善良的人们期望的那样明显。1939年开始，法国考古学家皮埃尔?蒙太特在塔尼斯发现了第二十一、第二十二王朝的王陵，以及银棺、金面具、首饰、大理石器具等随葬品。虽然不如图坦卡蒙墓的丰富，也有很高的研究价值。第十八王朝的异端法老埃赫纳吞的新都阿玛尔纳的发掘，也是20世纪埃及学的重大考古课题。这个遗址的重要性在于它的地层上的单一性。埃赫纳吞是选择了一片“处女之地 为他的阿吞神建都，而在宗教改革失败之后，这里也成了废弃之地。20世纪初德国考古队在博查特的率领下在阿玛尔纳进行考古，他们的工作态度非常严谨，留下大量的考古报告和图册，为后来的继续发掘打下了良好的基础。他们清理了多处房舍，发现许多雕刻品，其中有著名的尼弗尔提提王后胸像。他们的工作由于第二次世界大战的爆发而终止。现在英国和美国的考古队还在阿玛尔纳发掘，英国考古学家凯普出版了大量的考古报告。阿玛尔纳城是研究埃及城市和建筑发展的宝贵遗址。
20世纪70年代，举办了“图坦卡蒙墓随葬品环球展 ，在美国和日本两度掀起“埃及热 ，吸引了更多的人。可以说，这次发现正如100年前商博良破译象形文字一样影响深远，它把埃及学推到更多的人群中去。
三、文明发现之旅：去卢克索解读法老王的咒语
古老文明的埃及是一片神秘的土地。卢克索是埃及的旅游胜地，每年都有几十万游客从世界各地慕名而来，埃及人常说：“没有到过卢克索就不算到过埃及 ，这足以说明它是值得一游的。卢克索位于开罗以南700多公里，你是否想象埃及人一样，顺着尼罗河水，进入这座埃及古王国时期的都城，探寻起源于河流的人类文明遗迹。
卢克索古称底比斯，位于开罗以南671公里的尼罗河岸边，是埃及帝国中王朝和新王朝（约公元前2040年至1085年）的都城，至今已有四千多年的历史。据说当时的底比斯人烟稠密、广厦万千，城门就有一百座，荷马史诗中把这里称为“百门之都 。历代法老在这里兴建了无数的神庙、宫殿和陵墓。经过几千年的岁月，昔日宏伟的殿堂庙宇都变成了残缺不全的废墟，但人们依然还是能够从中想见它们当年的雄姿，它是埃及文明高度发展的见证。
卢克索的哈布祠庙——收藏着埃及法老宝藏
第二节今日埃及考古
人们对拿破仑在埃及考古史上的作用褒贬不一，但可以肯定的一点是自拿破仑发现埃及后，才使世界知道了埃及，也使埃及考古逐渐升温。象形文字的解读和“顺序定年法 （简称SD法）的发明，使埃及文明的再现成为可能。然而红红火火的考古，意味着巨额的利润和荣誉，自然伴随着人性的贪婪和罪恶的诞生。于是，冒险、抢劫与文物保护成为埃及考古，以至世界考古的永恒主题。
五千年前，埃及的文明就曾经光芒万丈，今日的埃及也因为这样光彩的过往，每天吸引无数观光客的到来，然而在大家对这些目不暇给的人类奇迹发出赞叹的同时，也要对这些美丽文明的消失深深腕惜。
一、拿破仑发现埃及文明
埃及是世界著名的文明古国之一。早在古罗马人讨论制定未来罗马帝国雏形的时候，埃及已经是一个有着3500余年有记载历史的文明古国了。当日尔曼人和凯尔特人在北欧森林里猎熊的时候，埃及已经开始衰败了。现代考古学证明，就连埃及的最后一个王朝——第26王朝衰亡时，也都还是发生在公元前500年左右的事。统治埃及这块土地的民族先是利比亚人，接着是埃塞俄比亚人、亚述人、波斯人、古希腊人和罗马人，而这一切都发生在耶稣降生在伯利恒的马厩内之前许多年。
但是世界是如何知道埃及的呢？换句话说，除了地理的埃及，历史和文化的埃及是如何让世界为之仰视的呢？也许有许多人不知道，在历史和文化的意义上发现埃及的，是18世纪法国大革命的受益者、赫赫有名的法国皇帝——拿破仑?波拿巴一世。当然在此之前人们并非不知道作为一个国家的埃及。欧洲一些有名的人、喜欢游历的人以及一些被生活所迫的人都去过埃及，有的甚至还在回到欧洲后出版了游记，就连中国汉朝的博望侯张骞都在公元前120年左右向被称作骊阡的埃及亚历山大城派出了特使。公元97年，中国西域都护班超也遣甘英出使大秦。
骊阡、大秦是2000年前的中国人对罗马人占领下的埃及一带的称呼。而《圣经》中的记载，使信奉基督耶稣的人们对埃及这个国家更是耳熟能详。但当时的人们多了解的是作为一个国家的埃及，对于埃及在历史文化上的真正价值却知之甚少。
拿破仑站在狮身人面像前，对他的远征军说：“士兵们！4000年的历史在蔑视你们！
公元1798年春季的一天，法国巴黎法兰西学院的大厅里正在举行一次科学家会议。当时身为法兰西英雄的将军拿破仑来到大厅，面对一大片法国社会的科学文化精英侃侃而谈。他心里正在酝酿着一个特殊的计划，他需要这些科学家。拿破仑手里拿着一本尼布尔写的名为《阿拉伯之行》的书，讲到紧要之处，他还不时地敲敲这本书的封面。拿破仑的讲话显然打动了这些科学家，待到当年5月中旬他率领庞大的舰队出发时，他的麾下不但有战舰300余艘、军队近4万人，还有法兰西科学院的天文学家、数学家、化学家、矿物学家、东方学家、技术人员、画家、诗人、文学家等200余人。拿破仑的目标是埃及。
拿破仑和他的军队踏上了埃及的土地。在这片被太阳烤焦的土地上，他们看到了“天方夜谭 式的城市中熙熙攘攘的各色人种拥挤在狭窄的街道上，看到了尖塔林立的清真寺中巨大的礼拜堂金色圆顶在夕阳下闪闪发光，看到了那些矗立在城外荒漠旷野中高大、枯寂而冰冷的巨石建筑，同时他们也看到了阻拦他们前进的玛穆鲁克王的军队，他们挥舞着长长的穆斯林弯刀，绿色头巾上的蓝宝石放射出幽幽的亮光。拿破仑站在吉萨金字塔前已经卧了几千年的巨大的狮身人面像前，对他的远征军说：“士兵们！4000年的历史在蔑视你们！ 这时的狮身人面像，数千年的沙尘已经埋没了它的半个身躯，头上的鬃毛已经磨平，眼睛和鼻子也变成了黑洞——那是埃及玛穆鲁克人用它的头作炮靶练习射击的结果。
战斗进行得非常激烈。拿破仑的将军们作战之余，也不忘在那些豪华得令人瞠目的古城废墟中流连一番。与此同时，随拿破仑出征的那些科学家、艺术家则在纷纷忙着测量、清点、调查和搜集他们在埃及地面上所找到的东西。他们当时并没有意识到，他们正在从事着考古学上发现埃及的前所未有的壮举。4000多年的历史留给埃及的东西实在是太多了！法国人用不着去挖掘。因为举目所见，到处是废弃的城市，国王的陵墓，矗立的石柱，高矗的塑像，巨大的石棺，神秘的木乃伊，耸立的方尖碑和令人扑朔迷离的象形文字。在这些人当中，有一位名叫多米尼格?维万?德农的贵族艺术家，他是由拿破仑美丽的妻子约瑟芬推荐来担任绘制说明图的。他从进入埃及的那一刻起，就深深迷恋上了这里的一切。他虽然对埃及文化所蕴含的一切一无所知，但他凭着敏锐的观察力，用那熟练的笔，径自画下了他看到的一切。他带回法国的无数精致的画稿，为考古学家研究埃及提供了极为珍贵的资料。若玛所写的世界上第一本关于埃及考古的名著《埃及记述》，就是根据这些画稿写出的一部系统化的科学著作。此外，拿破仑的文人发现并带回法国的刻有3种不同文字的著名的罗赛塔碑，成了后来解决许多埃及之谜的钥匙。20年后，法国一位名叫让弗朗索瓦?商博良的天才的语言学家据此成功解读了埃及象形文字。
拿破仑远征埃及最终以失败告终，但这次远征却促进了埃及在政治上的觉醒，同时也拉开了国际性的多学科考察埃及的序幕。这种考察和研究从那时一直持续至今。埃及考古史上许多惊人的发现都发生在拿破仑远征埃及之后。古老的埃及文明之所以能在今天的世界上占据至高无上的地位，这与拿破仑一世皇帝的这次失败的远征是分不开的！
二、皮特里与“顺序定年法
皮特里（W?M?F?Petrie，1853年~1942年）是第一个以严谨的科学方法在埃及进行发掘的考古工作者。他的分层次、科学记录的发扬技术和“顺序定年法 （简称SD法）不仅对埃及学，对整个考古界都划时代的。他的方法和标准一直被后人奉为工作规范。
皮特里是英国人。13岁时，他看到皮雅兹?史密斯所著介绍金字塔的书，萌发了对古代埃及的强烈兴趣。他没有接受到正式、系统的学校教育，这在他以后的生涯中既是对他有利的一面，也是他致命的弱点：他在实现自己的目标时能直奔主题，不受陈腐的观念、理论和方法的约束，但同时他也较易忽略前人有价值的成果。皮埃里曾在英国考古和史前考古方面受过一定的训练。1872年，他与父亲一起勘察过史前巨石群，从此他对测量产生了浓厚的兴趣。1880年~1882年，他在埃及勘测金字塔；1884年~1886年，他为英国埃及考察基金会发掘，由于观念的分歧，他与之决裂。1894年，他创办埃及研究会，1905年发展为英国埃及考古学校。1896年~1905年，他重新加入埃及考察基金会的发掘，并在该基金会创始人爱德华夫人的举荐下，成为英国的第一们埃及学教授，任教于伦敦的大学。
皮特里一生中发掘过几十处遗址，超过了马里埃特，同时也是发现最多的考古学家，仅列出其中的一小部分，就已相当可观：瑙克拉里斯城、卡洪城、阿玛尔纳的许多珍宝、史前的涅迦达遗址、阿拜多斯的早王朝文物、国王美尼普塔的以色列石碑、拉洪城的文物，等等。其中对史前遗址的发掘意义最为重大。
皮特里最大的贡献是将考古学向前推进了一大步，在当时的近东，他的方法和技术都是革命性的。他把福特瓦格勒为彩陶和带装饰的陶器定年的方法作为一种基本的手段，并把它的应用失言推广到所有未定年的史前陶器的鉴定中，此即顺序定年法，其基本原理是把出土陶器分类、排序，以此为根据确定它们的大致年代。1891年，他又在学生加纳的协助下，把埃及与希腊同暑期的陶器进行比较，首创“同步对照法 （synchronism）。他最重要的观点是：凡是发掘出的文物，不论大小，都是重要的；对所有的出土古物都要进行类型学研究，无论大小，都不忽略。19世纪80年代时，各博物馆还不知道如何妥善保存文物，皮特里在这方面对它们产生了重要的影响。他通过向博物馆出售文物设立基金会，由此获得机会接触许多的文物，也使他的研究更有独创性。皮特里每年都要举办一次展览，引发公众对埃及学的兴趣，同时也获得民间的赞助。此外，他还注意培养年轻一代的考古学家。
皮特里一生著述甚丰，影响较大的有《考古学的方法和目的》等几十种。
皮特里开创了埃及考古的一个新时代，他的观念和方法影响了整整一代人。至此，埃及考古渐渐进入科学、规范的轨道。
三、冒险、抢劫与文物保护
象形文字释读成功，标志着一个新学科——埃及学的诞生，随之而有的“埃及热 也在欧洲持续升温。在涌入埃及的人流中，有学者，也有冒险家、抢劫者，但更多的情况下，是上述几种身份兼具者。因此，埃及学是门很特殊的学科，从它诞生到今天，一直伴随着抢险、寻宝者的活动，使得它在早期颇具“古物收藏业 的色彩。而这些早期的文物掠夺者在把大批埃及文物送入欧洲各大博物馆时，也大大激发了民众的兴趣，他们当中的许多人后来用毕生心血研究古代埃及，正如马里埃特所说的：“埃及‘鸭子’是危险动物，咬你一口，你就像中了毒，一辈子陷在埃及学里不能自拔。 因此埃及学也是一门有广泛群众基础的学科，它有大量的业余爱好者关注、帮助和参与，它的研究过程和成果也无时不被这一大批“埃及迷 们所留意。
在19世纪，埃及的文物受到了来自内外两方面的严重掠夺和破坏。穆罕默德?阿里的政府提倡埃及的现代化，在发展工业、引进外来技术和人才的同时，也使大批的埃及文物流失和遭到破坏。只要能得到欧洲进口的机器设备，或者各种的贿赂，埃及总督就签署敕令，同意在当地雇人发掘。
驻埃及的欧洲各国使馆人员成了最头号的文物贩子。法国部领事德罗威第以40万里拉的价格把第一批掠夺来的收藏品卖给意大利国王，后收入都灵博物馆，在埃及文物收藏方面，它是欧洲的第一家，共有藏品1000多件。他的第二批文物以20万法郎卖给法国，收入卢浮宫。英国领事萨尔特也把上千件文物卖给卢浮宫、大英博物馆。他的手下，外号“大力士参孙 的贝尔佐尼最初是到埃及推销自己发明的灌溉设施，遭到拒绝后开始为萨尔特搜集、搬运埃及文物，他机械方面的知识虽然有限，却也能雇佣一批当地人，搬走巨大的拉美西斯二世的胸像，运往英国。
当然，也有些探险家做了有益的工作，如德国的列普修斯（1810年~1884年）。1842年~1845年，他在普鲁士威廉四世的支持下，组织了远征队到埃及和努比亚考察，出版了12卷本的《埃及与埃塞俄比亚文物》。他的《埃及年代记》等著作也有很大的影响。他根据曼尼托的王朝体系提出的古王国、中王国、新王国的分期法，至今仍为埃及学界所使用。他搜集的大批文物成为后来柏林博物馆的基础。
发人深思的是，那些没有被掠走的文物和古迹，命运同样多舛。
19世纪初，古建筑成了现代人的采石场，在十几年的时间内，就有13座神庙永远地消失；卢克索等地的文物买卖市场生意红火，贩卖文物这一古老的行业养活着一大批当地人。因此，抢救和保护古代遗产已迫在眉睫。法国人马里埃特（1821年~1881年）是最早开始这一工作的人。他得到埃及总督赛伊德的支持，创立了第一个国家文物局——埃及文物局，提出种种保护措施，制止掠夺文物的行为；他还在开罗港口布拉克建立了近东第一个国家博物馆，是今天开罗博物馆的前身，凡在埃及发现的文物，必须先送交博物馆。最重要的是，他提出并大力提倡保护埃及古代遗产，反对破坏性强的发掘。
马里埃特一生最重大的发现就是找到了孟菲期的塞拉皮雍神庙，继而发掘出下面的神牛墓地。1850年，他作为卢浮宫的一名普通工作人员，奉命到埃及搜集科普特文手稿。当他看到埋到沙中的斯芬克司像，联想到斯特拉波在描述塞拉皮雍神庙时，提到风沙阻人、道路难走，心中蓦然一亮：沙子下面可能就有一条斯芬克司大道通往神庙！经过两年多的发掘，141座斯芬克司像和一个庞大的地下墓地显现出来。这个发现改变了马里埃特的命运，使他从此与埃及的考古发掘结下不解之缘。1857年开始，他在布拉格会的协助下，在埃及各地组织大规模的发掘，先后发掘了萨卡拉、基萨、埃丽芳汀、图拉艾会纳、麦地奈特?哈布、代尔?巴哈里、爱德福、曼底斯、布巴斯提斯等地的遗址，共雇佣过7280个当地人。
这样大范围、大规模的发掘不可能做到细致和系统，而且马里埃特的大部分发掘报告后来都不能及时整理、发表。后来的考古学家特别是皮特里对此提出尖锐的批评。应该看到，在科学的考古规范尚未建立起来的情况下，当时整个近东地区的发掘普遍存在着严重的问题。
马里埃特在发掘的同时，在爱德福、底比斯、阿拜多斯、孟菲斯等地建立起文物管理中心，保管刚出土的文物。1859年~1861年在塔尼斯发现的王家雕像、纪念物和王后亚荷太普的珠宝也名噪一时。1863年，马里埃特在布拉克建立博物馆。1878年，河水泛滥时，他在那里的手稿大部分被毁。马进而埃特去世后，他的尸体存放在石棺里，葬在博物馆前面的花园中，后来人们又在那里立起一座雕像纪念他。
马里埃特的继任马斯伯罗（1846年~1916年）也是对埃及学做出杰出贡献的学者。他主持发掘了萨卡拉第五、第六王朝的金字塔，发现并整理出版了最早版本的金字塔铭文；在他的组织下，开罗博物馆的丰富收藏得到整理和编目，各地的发掘工作逐渐有序，卡纳克等地的古建筑也得到定期而系统的清理和保护工作。马斯伯罗还在埃及文物局中设立5个监察员，分别负责5个地区的发掘和文物保护工作。他在任期间，调查、打击文物掮客，从古尔纳镇盗墓贼的手中抢救出藏于代尔?巴哈里秘密室里的30多具法老木乃伊。除此之外，马斯伯罗还是著述最多的埃及学家，他所著的《古代东方人民的历史》多次再版发行，流传甚广。
1881年，埃及文物局取消发掘垄断法令，各国学者更积极地参与到埃及的考古发掘中，各种研究机构也相继出现。在马斯伯罗时，法国就创办了开罗法国东方考古研究所；1882年，英国的A?B?爱德华创立了埃及创立了考察基金会，1919年改为埃及考察协会，其《埃及考古杂志》是埃及学的权威刊物。
到19世纪末，埃及学已走出了早期的探险寻宝的阶段，进入一个有计划地科学勘察、抢救、保护、整理文化遗产的阶段。
四、最新埃及考古新闻
有关埃及的考古新闻有很多，最新的有以下几条：
1．“埃及艳后 的最新发现
据《青年参考》报道：在历史上诸多赫赫有名的女性当中，“埃及艳后 克丽奥佩特拉无疑是一位焦点人物。这位埃及绝世佳人凭借其美丽，不但暂时保全了一个王朝，而且使强大的罗马帝国的帝王纷纷拜倒在其石榴裙下，心甘情愿地为其效劳卖命。虽说野史、传说和文学作品总能见到这位“埃及艳后 神秘的影子，但有关她本人的文物资料却是少之又少。然而，考古学家近日却有了惊人的发现，他们找到了“埃及艳后 当年亲笔签署的政令和她曾经居住的古城这些文物足以证明，这位埃及女王远非只靠美貌和情欲，而是靠智慧治国安邦的。
发现“埃及艳后 亲笔签名的政令纯属偶然。如果不是荷兰历史学家彼得?万?明尼心细如发的话，也许谁也不会发现，德国柏林博物馆一具埃及木乃伊身上居然藏着一个天大的秘密。这是柏林博物馆内一具普通不过的埃及木乃伊，所以在被收藏入馆的100多年间。从来没有引起考古学家或者研究人员的注意。当比利时草纸考西学家简?比根获得特别的批准对柏林馆藏木乃伊进行全面研究的时候，有一天他突然发现木乃伊的布片里夹着一张古老发黄的草纸。明尼的心狂跳了起来，凭他的第一感觉，这绝对是埃及某个时代的文件。当他小心翼翼地从木乃伊身上一点点剔出那片16开大小的草纸的时候，他的心跳再次加快——草纸上写满了密密麻麻的文字，埃及文字。如获至宝的比根把这张宝贝纸片“请 进了特别鉴定室。只需借助普通放大镜，比根就识别出这是一份埃及某个王朝的正式公文，上面还有收件日期。非常遗憾的是，比根研究到此就急不可待地把其成果发表在10月的考古权威月刊上，武断地认定其为埃及某个农民与“×先生 之间的普通合同.当荷兰历史学家万?明尼看到这篇研究论文后，立即察觉到可疑之处：光从发表的图片来看，这份文件绝非私人间的合同，而是地地道道的埃及政府文件。明尼当即向出版社要来了放大的文件照片，当他把这张照片输入电脑时，明尼“在30秒钟内 就断定这是埃及王宫的文件。埃及历史学家立即将文件抬头的年份换算了出来——公元前33年2月23日。公元前33年，这不正是“埃及艳后 克丽奥佩特拉七世统治下的托勒密王朝吗考古学家们失声惊叫了起来。更让人吃惊的发现还在后头。文件的内容显然是手写的，而且从笔力来看，似乎出于一名男性官员之手。文件的具体内容，是埃及国王答应给罗马帝国大将军卡尼迪斯以优惠的商品进出口关税——允许他每年免税向埃及出口1万袋小麦，进口5000安普耳的上好埃及美酒。这份文件的末尾有一个娟秀的单词，显然跟文件内容的字体完全不一样，而且明显是女性的笔迹。当那个单词在40倍的专业放大镜下纤毫毕现的时候，明尼失声惊叫了起来：genestho不就是埃及国王签署法令时的希腊用语同意的意思吗？埃及国王、公元前33年、罗马帝国大将军，加上女性鉴定——这不就是“埃及艳后 的亲笔签名吗？
有关“埃及艳后 克丽奥佩特拉的任何遗迹和新说法，总是能引起世人关注的。这也难怪，这位埃及托勒密王朝的末代女皇，她那传奇般的绝世美貌，她与恺撒、安东尼等英雄人物的情缘，曾经激发过历代诗人、作家、画家和艺术家们的丰富想象力，如但丁的《地狱》、莎士比亚的《恺撒大帝》等，都曾将其描述为一个“旷世的肉感妖妇 ；而萧伯纳也称她为“一个任性而不专情的女性 。不过，却也有史书记载说，她的美“并不出众，也不惊人 。也有考古学家打趣道：“如果她的鼻子不那么高的话，恐怕世界史便会因此改写了。 在好莱坞巨片《埃及艳后》中，克丽奥佩特拉更是被描绘成凭着色相诱使恺撒拜倒在她的石榴裙下，助其击溃亲生胞弟而出掌王位；恺撒遇刺后，她又吸引安东尼为其效力。可是天不从人愿，安东尼的作为激起了罗马市民的愤怒，在与罗马人交战中彻底败北之后，克丽奥佩特拉眼见大势已去，不得已以毒蛇噬胸自杀，时年仅３８岁。正因为“埃及艳后 有如此传奇的色彩，所以任何有关她的历史文物的发现都引起了世界性的轰动，特别是在考古学界。发现“埃及艳后 亲笔签署的政令的消息传出后，世界考古学界为之振奋。对荷兰历史学家明尼的学术水平深感佩服的大英博物馆的考古专家们深信，明尼发现的手稿绝对是克丽奥佩特拉亲笔签署的，因为明尼的研究从来没有错过。大英博物馆希腊与罗马古董馆副馆长苏珊?沃尔克十分肯定地说：“这肯定是克丽奥佩特拉亲笔签名，因为文件的内容可以追溯到公元前33年，正是克丽奥佩特拉七世统治时期这是埃及艳后留下的唯一笔迹。 沃尔克进一步分析认为，这份手写文件不仅仅是一份政府公文，更是“埃及艳后 政治手腕的具体体现。
根据古希腊著名的传记作家兼散文家普卢塔克在其名著《希腊罗马名人比较列传》中记录的史实，“埃及艳后克丽奥佩特拉在恺撒死后，急欲求得安东尼的庇护，但却碰了一个软钉子。于是，克丽奥佩特拉马上把主攻方向转向安东尼手下最得力的大将卡尼迪斯，以贿赂的手段最后买通了这位影响力非凡的罗马大将。卡尼迪斯后来说服了安东尼，让他同意庇护克丽奥佩特拉，而安东尼也从此陷入埃及艳后的温柔陷阱中不可自拔 。虽说普卢塔克把一切说得有声有色，但历史学家和考古学家从来没有发现可能证明这些史实的确凿证据。而这次发现的克丽奥佩特拉的亲笔签名文件，却是“埃及艳后 收买罗马帝国大将的铁证。不过，两年之后，也就是在公元前31年，卡尼迪斯加入了讨伐“埃及艳后 和安东尼的行列，这位罗马帝国陆上兵团的总司令与奥古斯都指挥的海上力量联手，打败了“埃及艳后 和她的情人安东尼。另一位埃及远古史学家阿兰鲍曼表示：“这份文献的发现，说明‘埃及艳后’决非只凭美色来保家卫国，捍卫自己王位的。她运用的技巧跟我们现在处理国际关系时的做法并没有什么两样。这才是‘埃及艳后’美丽与智慧的真正体现。 实际上，在克丽奥佩特拉统治时代，埃及仍保持着极度繁荣。今年初当美国考古学家戈迪奥和他的埃及同事潜入亚历山大港外海海底的时候，他们看到了一条又一条的街区、一座又一座的雕像，那就是“埃及艳后 克丽奥佩特拉和她的最后一个情人迈克?安东尼共筑的爱巢——亚历山大城。使这座极富有传奇色彩的皇家古城获得重生的，是海洋探险家弗兰克?戈迪奥和他的考古探险队，他们的惊人发现，都证明了埃及历史上那段仍然繁荣的历史，当然也证明了“埃及艳后 不仅是位美丽的女王，而且还是有着出众才干的女王。
“埃及艳后 克丽奥佩特拉
在一本名为《震惊世界的女人》的书中这样描述克娄巴特拉：“她有像青春少女那样的苗条体态；有一双乌黑发亮的大眼睛，高高隆起的鼻子比普通妇女更显得高贵，一头乌黑发亮的长发，衬托出细腻白皙的肌肤，使裸露的肢体如脂似玉；微微翘起的嘴唇，似笑非笑，蕴藏着一种高深莫测的神秘。可以说她既具有东方美女的妩媚，又具有西方美人的丰韵，可谓天姿国色。
传闻塑造了一个美艳绝伦的艳后形象，她的神秘与手段是世人关注的焦点。而现在，英博物馆爆出天大的秘密：埃及艳后其实并不美丽，又胖又丑才是她真实的形象！不管这是不是真的，许多人听说后一定是带有不少遗憾的吧……
2．亚历山大陵墓发现
由法国学者古德维率领的埃及—法国联合考古队最近在埃及亚历山大附近海域发现了亚历山大大帝（公元前356—前323）的陵墓。这一重要古迹位于沉陷在亚历山大以东海域、距岸边4公里的海底古城米努茨中，是由埃法考古队的水下科学考察组发现的。
据报道，从去年年底和今年初期间，由古德维指挥的埃法考古队重点在亚历山大附近海域进行水下科学考察，主要目标是寻找曾在公元前332年占领埃及并在亚历山大建都的希腊马其顿国王亚历山大大帝的陵墓。此次水下科学考察还在当地海域发现了珍贵文物，诸如一些帝王和古希腊时期重要人物的头盖骨、巨大的石柱以及当时的金币首饰和器皿等。
埃及文化部长法鲁克将于４日在亚历山大举行新闻发布会，向世界宣布埃及考古研究方面的这一重大发现。据埃及学者认为，亚历山大大帝陵墓的发现，是在至今为止的有关研究亚历山大城历史的所有发现中最有价值的，它将填补埃及古代史上公元前后期间的许多纪年空白，特别是解决了亚历山大大帝死后葬于何处这一埃及乃至世界史学界长期争论不休的问题。因此，发现亚历山大大帝陵墓的意义和价值堪与埃及最著名的法老图坦阿蒙陵墓的发掘等量齐观。
3．埃及一金字塔内发现新墓室和通道
埃及最高文物委员会秘书长贾卜拉30日宣布，考古专家在埃及第三王朝（公元前2700年－2625年）最后一位法老胡尼的金字塔内新发现两个墓室和通道。贾卜拉说，这两个墓室从未被人打开过，保存状况良好。这次考古发现表明，金字塔内可能建有多层墓室和通道。专家们认为，这样建造墓室和通道的目的之一是为了减轻塔体对下层墓室和通道的压力。
埃及的金字塔建于4500年前，是埃及国王为自己修建的陵墓。迄今，埃及已发现大小金字塔97座。其中位于开罗西南吉萨省沙漠里的胡夫金字塔、哈夫拉金字塔和门卡乌拉金字塔均建于埃及第四王朝（公元前2625－2510年），规模大且最具盛名。
埃及考古队最近在开罗西南部沙漠中的巴哈里亚绿洲发现了一座2500年前的古墓，并从绿洲中的“木乃伊谷 发掘出100具木乃伊。埃及最高文物委员会秘书长贾卜拉向记者介绍说，这座埃及26王朝时期（2525年－2672年）的古墓是在巴哈里亚绿洲的巴维提地区一座建于上世纪初的住宅的地下发现的。考古专家们先找到了古墓的入口，然后又在古墓周围发现了一些石棺及石化了的木乃伊、一些古时制作木乃伊时用于存放死者内脏的器皿以及被埃及人视为吉祥物的蜣螂雕像和小神像。
贾卜拉指出，这座古墓的造型独特于其它２６王朝时期的古墓。进入入口后，首先面对的是一个拱顶小厅，厅的顶部绘有色彩艳丽的图案。经过这个小厅，便是一个从岩石中开凿出来的呈四方形的殡葬室，室内有一个巨大石棺，棺盖上刻有“绿洲统治者 字样。据文字介绍，死者生前曾是一个担任众多重要官职的达官贵人，同时还是一位声威显赫的祭师。打开石棺后，里面还套着一个用雪花石开凿的石棺。由于古墓古时曾被人打开过，墓室遭到潮气的侵蚀，木乃伊已毁坏，但墓室墙壁上描绘的埃及人所崇拜的诸神以及２６王朝时期的部分法老的画像仍然依稀可辨。
考古专家同时还在“木乃伊谷 中的７座古墓里发掘出１００具木乃伊，从而使“木乃伊谷 古墓的出土木乃伊总数增加到了３０５具。这批新出土的木乃伊胸前都护着一个包金的小神像。而更令人惊叹不已的要数其中的两具女性木乃伊了，其中一个怀里抱着一个孩童木乃伊，另一个梳理的发型颇似现代人。除木乃伊外，还有一副木版画出土，画面是一群涂成金色的大蛇守护着供死者“灵魂升天 的大门，大门中间安放着一个身着古罗马人服装的墓室主人的彩色石膏像。
4．埃及发现百具黄金包裹的木乃伊
埃及是世界四大文明古国之一，文化遗产极为丰富，各种文物层出不穷，是埃及发展旅游业的宝贵资源。最近，埃及考古工作者在距开罗南375公里沙漠中的巴哈里亚绿洲的木乃伊谷地，发掘出土了100多具身上裹着黄金的木乃伊，这一重大发现使本来就蒙有神秘面纱的埃及更具神奇色彩。
?木乃伊谷地传奇
据史书记载，木乃伊谷地在古代曾经相当繁华，只是到了公元400年左右，由于遭到游牧民族的破坏，该地区的农业渐趋衰落，绿洲也逐渐被沙漠吞噬。直到木乃伊谷地的墓群被人无意中发现，寂静的绿洲才重新热闹起来。据报道，木乃伊谷地古墓群的发现极为偶然。3年前的一天，当地一名保安人员骑着毛驴在周围巡逻，突然小驴一只腿陷入地下一洞内，他差点被摔下。他翻身下驴后仔细观察，原来此洞是古墓顶上的通气孔，遂用随身携带的手电筒往洞里一照，出乎意料地看到了耀眼的金光。埃及考古学家去年开始对古墓进行初步发掘，结果竟发现了200具保存完好的木乃伊。于是，挖掘工作继续深入进行。
?“绿州统治者 的巨型石棺
埃及最高文物委员会秘书长贾卜拉介绍说，身裹黄金的木乃伊共有102具，是新近在一个古代墓群中的7个新墓中被发现的，其中多为30岁至40岁的中产阶层百姓。据考证，这些木乃伊的年代为公元前500年左右，距今已有2500年的历史。另外，这次挖掘还发现了埃及26王朝时期一个装在人形石棺中的“绿洲统治者 的墓穴，古墓的造型独特，进入墓口后，正面是一拱顶小厅，顶部绘有色彩艳丽的图案。穿过小厅，是一从岩石中开凿出来的呈四方形的殡葬室，室内有一个巨大石棺，棺盖上刻有“绿洲统治者 字样。这名“绿洲统治者 的尸体已腐烂得所剩无几，他躺在一副石棺里，这副石棺的外面还有另一副石棺，石棺上都刻满了护身符。在墓穴四周围墙壁上刻画着这名统治者的生平活动，此人的地位和尊严堪与埃及法老相提并论。
?每隔一小时发现一具木乃伊
埃及文物机构强调，对木乃伊谷地的挖掘和研究工作是由被称为“金字塔守卫者 的哈瓦斯博士领导的小组进行的。哈瓦斯在接受“福克斯 电视台采访时激动地说：“迄今为止，我们在木乃伊谷地已经发现了11座没有任何盗贼破坏或搬动痕迹保存完好的墓地，墓内的木乃伊均保存完好，这在埃及考古史上实属罕见。哈瓦斯指出：“从前在一个地方发现一具木乃伊就很了不起了，但现在我们几乎每隔一小时就能发现一具木乃伊，我们发掘出来的是大漠中的秘密。这是一个宝库。 为此，哈瓦斯表示，挖掘工作结束后，他将捐出5具木乃伊在当地博物馆中展出，其余的木乃伊在科学家做过研究后放回墓中，我们要让死者重获宁静，墓地将被重新关闭起来。在埃及法老时期，被制作成木乃伊是王公贵族的专利。但是从木乃伊谷地挖掘出的大量木乃伊说明，在埃及的古希腊———罗马时代，连中产阶级也可以享有这种“待遇 。
?目击公元前5世纪木乃伊
希腊历史学家希罗多德在公元前5世纪时，曾就埃及的木乃伊制作过程作过亲眼目击的报道。这份经典材料解释说，遗体被抬到停泊在尼罗河上的渡船里送往西岸。然后由一个祭师为先导，死者被抬进施行防腐处理的帐篷里。尸体先被清洗干净，然后防腐工匠就在僧侣们诵唱的单调挽歌声中开始操作了。操刀手在死者尸体腹部的左侧用一片“埃塞俄比亚石 划开一个切口，然后就拼命逃离现场。别人则对他掷石块，尽情辱骂。此时，其它工匠就将大部分内脏器官掏出来，进行防腐处理后分别装进4个石制器皿，待以后同制好的木乃伊一同下葬。死者的脑子也同样被干净巧妙地掏出。只有心脏还留在原处，因为当时人们认为心脏是良心寄存之处。胸腹的空腔经棕榈酒洗净后，还要涂上液态树脂，以防寄生物蛀蚀。
埃及考古学家推测，在木乃伊谷地约有1万多具木乃伊等待挖掘，他们希望在巴哈里亚绿洲木乃伊谷地发掘出来的木乃伊能够帮助他们解开古希腊——罗马时代埃及之谜。
第三节埃及文明的定位
通过前两节的讲述，相信大家对埃及已经有了大致的印象。但埃及不等于就是埃及文明，本节拟通过介绍埃及的地理环境和历史背景，对埃及文明做一定位。
一、埃及文明的地理环境
1．埃及地图
埃及位于非洲东北部的尼罗河流域和亚洲西南部的西奈半岛。古代埃及的地理范围略小于现代埃及，主要包括尼罗河第一瀑布以北至地中海沿岸的狭长河谷。埃及东临红海和阿拉伯沙漠，西为利比亚沙漠，南界努比亚（今之苏丹），北滨地中海。发源于赤道非洲的尼罗河从南到北贯穿埃及，流入地中海。尼罗河全长6000多公里，它是由白尼罗河在今之苏丹首都喀土穆汇合而成。白尼罗河发源于维多里亚湖，兰尼罗河发源于塔纳胡，自喀土穆以下，为尼罗河主流，流经埃及境内长约1200公里。古代埃及在地理上分成两部分：孟斐斯以南的尼罗河谷地为上埃及，尼罗河下游至地中海的三角洲地区为下埃及。三角洲是古希腊人给下埃及尼罗河流域地区起的名称，因为这一地区的尼罗河水系很像希腊字母“△ 的形状。在河谷中，悬崖峭壁举目可见，之外就是沙漠。三角洲则平坦无际。由于自然环境不同，上、下埃及发展出不同的文化与信仰。因此，自古以来埃及人和邻近民族都称埃及为“两地 （TheTwoLands）。而尼罗河是两地之间联系的要道，也是维持埃及文明整体性的命脉。
左图为今日埃及地图
以下两图为古埃及地图
2．埃及文明的发源地——尼罗河
古希腊历史家希罗多德曾经说过：“埃及是尼罗河馈赠的厚礼 ，对埃及人来说，在这个世界上，没有什么比尼罗河更重要了。]
尼罗河发源于赤道附近的非洲内陆。上游之地在夏季所降的沛雨，造成尼罗河每年定期泛滥。每年的六月中旬至十月，尼罗河水涨，把沿岸的盆地和三角洲都泛滥成水乡泽国。河水把上游的泥土和植物残骸带下来，泛滥之后，在两岸沉淀下一层肥沃的黑土，极适合于谷物的栽培。在邈远的古代，当原始的人群在陆地上往来游弋、寻找适当的居处时，就有人发现了这一片富饶的土地而定居了下来。尼罗河畔的居民依傍这肥沃的土地很早便开始有了农业，这也是形成埃及文明最重要的原因之一，埃及人也因此将尼罗河视为大地的母亲。
以上各图为尼罗河沿岸风光
尼罗河造福于埃及，但有时也泛滥成灾。埃及人的生活是与尼罗河息息相关的，所以，兴修水利就成了埃及人一件首要的和经常的工作。从远古的时候起，埃及人不在其所居住的村落周围建造了防洪的堤坝，并且兴修沟渠，蓄水以灌溉农田。
围绕着生命之源和往来渠道的尼罗河，埃及很早就发展出有组织而集权的政治组织以及强烈的宗教思想，奠定了埃及能在稳定状态下向外开拓商业网的基础，以储备当地缺乏的奢侈物资。农民社会所发展出的各式手工业则是埃及日常生活中最珍贵、最生动的见证。而除了管理墓葬艺术及严格的宗教传统外，埃及人也留下了许多画作和雕刻，使后人得以了解其生活形态。
二、埃及文明的历史背景
埃及历史悠久，历经史前、前王国、古王国、中王国、新王国、后期埃及等几个大的历史阶段，是世界文明的发源地之一。几乎每个历史阶段都包含几个王朝。埃及王朝的划分基于埃及历代君王众多。埃及的统治权差不多就是由一家或一系统的人，一代代往下传。每往下传一代，便称为一个王朝。
1．史前时代、前王国时代和古王国时代
远在旧石器时代，该地已有居民，被称为哈姆人，后来西南亚的塞姆人进入，彼此逐渐融合。考古资料显示，公元前4000年代中期，原始氏族制度趋于解体，这时开始出现私有制和阶级关系。居民主要从事灌溉农业，结成农村公社，并进而由农村公社结成为州（希腊人称“诺姆 ），上下埃及各有约20个州，州与州之间经常发生战争。一般认为，约公元前3100年上埃及统治者米寻征服下埃及，初步形成统一国家，他因此被视为第一王朝的第一个法老。自此，史前时代结束。前王国时代包括第一、第二王朝，其间战争不断，法老权力日益加强。古王国时代包括第三至第六王朝，时间约是公元前2686年至前2181年。其间以法老为首建立中央集权统治，定都三角洲南端之孟斐斯；发动掠夺邻近地区之战争；兴建金字塔为法老陵墓，尤以第四王朝规模最大。古王国时代后期各州独立，统一局面瓦解，埃及进入“第一中间时期 （约公元前2181~前2040）。
在这三个时期，最耐人寻味的一点是，埃及历史上第一位具有真实性的人物并不是君主或征服者，而是一位艺术家兼科学家。这位人物叫艾蒙霍特普（Imhotep）。他除精通医学、建筑学外，普通常识亦极为丰富。据说，当时的埃及王佑塞(Zoser)凡遇疑难之事都要向他请教。他曾以医学济众，故其死后，埃及人奉之为神。在建筑学方面，艾蒙霍持普亦极有贡献。据说他曾创办过一所建筑学校。据传说，由艾蒙霍特普亲自策划监督完成的建筑，有埃及的第一座石造宫殿、埃及最古老的一座金字塔——位于撒克卡拉（Sakkara）的阶梯式金字塔及佑塞王的石造陵寝。今天，我们如果到撒克卡拉观光，还可见到这些建筑。莲柱、粉壁、凹纹、廊柱、彩陶浮雕及若瑟王塑像，俱皆精妙无比。这些东西，直接或间接地都与艾蒙霍特普有关。
在埃及史上，第四王朝显得非常突出。有人认为，这是前朝开矿财富增殖的结果；有人认为，是地中海商业繁荣所致；有人认为，是胡夫（Hhufu）——埃及第一位法老领导有方。关于金字塔在下面章节中会有详细介绍，如果把金字塔看作古王国的象征，那么，从金字塔的大小气派即可窥知古王国的兴衰存亡。胡夫金字塔，高耸入云，外面罩的是大理石外罩。卡弗金字塔和这相比小多了，不过它外面罩的是层层花岗石。可是门卡尔金字塔便不行了，它不但又矮又小，而且外面罩的竟是难看无比的红砖。门卡尔有座雕像，把这座雕像与卡弗雕像一比像会获得这种印象：门卡尔是个文雅柔弱的君主。一个文雅柔弱的君主只适于在太平时间坐而论道，一旦有变，他便撑持不住了。埃及的金字塔时代，就是在门卡尔手里结束的。
2．第一中间期、中王国时代
第一中间期包括第7～10王朝(约前2181～前2040)。从第6王朝末的珀辟王死后至第9王朝末，在不超过60年(约前2190～前2130)的时间里，至少历31王，可能多达40王。这个时期中央集权专制统治已经瓦解，统一的王国分裂为彼此敌对的地方王国——州。有的地方贵族常常采用类似专制国王的头衔，甚至掌握军队。在第一中间期的开始，曾发生连续几十年的大饥馑，但国家仍横征暴敛，巧取豪夺，因而导致埃及史上的第一次人民大起义。
中王国时代包括第十一王朝和第十二王朝，时代约在公元前2133年至公元前1786年。在这一时期埃及重新统一，中央集权得到重建，社会经济有所发展；但其间王国一度再次分裂，受亚洲游牧部落海克索斯（Hylsos）人统治达200余年，对这批统治者，史家称为“牧羊君主 。
在这中王国时期，值得一提的是中埃及时的法老佩皮（Pepi）二世和阿门洛蒙赫特（Amenemhet）一世。佩皮二世统治埃及达94年，是历史上统治最久的君主。他死后，埃及一度陷入混乱。此时，法老失去控制，诸侯纷纷据地自立。分久必合，合久必分，似为历史演进之公例。此种分权局面大概延续了400余年。待勒马格勒（Lemagne）兴起时，这种局面才告结束。勒马格勒用铁腕制服各地诸侯，集权于中央，迁都底比斯，自称阿门洛蒙赫特一世，这就是第十二王朝。在他的治理下，埃及恢复了以往的繁盛。由于在他统治期间，由他亲自提拔起来的两个部下：塔里兰兹(Talleyrands)和法齐斯（Fouches）发起了叛乱。平乱之后，阿门洛蒙赫特一世曾这样告诫他们：“来，让我说给你听。在你将来登基之后，若记住下列的话，相信对你一定十分有益：臣属一个也不可信任，提防那些带有危险的人，不可单独接见任何人，别以为他们是你弟兄，别以为他们是你朋友，……你要知道，在这种邪恶时代，人是不可依赖的。 这些话可当作历任专制君主的座右铭。阿门洛蒙特一世，可以说是后来4000年一切专制君主的典型。
3．第二中间期与新王国时代
从第13王朝开始，埃及进入第二中间期(约前1786～前l567)。第二中间期由于以宰相(维西尔)为代表的官僚势力的发展，王权有所削弱。第13王朝的宰相安库能够左右王权，甚至比国王还重要。由于严重的社会分化和尖锐的阶级矛盾，第13王朝末再次爆发人民起义。与此同时或稍后，三角洲西部出现以克索伊斯为中心的独立势力，称为第14王朝。在三角洲的东北部，喜克索人以阿发里斯为中心建立第15、16王朝。在底比斯，继第13王朝之后兴起第17王朝。第17王朝的阿赫摩斯一世(约前1570～前1546在位)最后驱逐喜克索人，重新统一埃及，开始了第18王朝。
第18～20王朝是新王国时代，又称新帝国时代(约前1567～前l085)。这一时代的埃及国王发动了空前规模的对外侵略战争，图特摩斯三世时的埃及版图，北至叙利亚的卡赫美什，南至尼罗河第四瀑布，形成强大的军事霸国。在频繁的对外远征过程中，埃及王公贵族大肆劫掠财富、牲畜、奴隶等战利品。在军事远征的基础上，新王国时期的奴隶制进一步发展。一般的自由民、甚至牧人也占有奴隶，而且出现了租赁奴隶。此时君主专制的中央集权制度得到加强。法老已成为国王的正式头衔。宰相一职由两人分担，协助法老分管上、下埃及。但是，地方贵族特别是以阿蒙神庙为代表的僧侣集团的发展威胁到法老的专制统治，从而导致埃赫那吞改革。第18王朝的末代法老荷伦希布死后，拉美西斯一世继位，开始了第19王朝。第19王朝的法老谢提一世和拉美西斯二世为维护埃及在亚洲的霸权，与赫梯帝国发生冲突，经过16年之久的战争，最后以拉美西斯二世与赫梯王哈图西利斯签订和约告终。第19王朝末至第20王朝，埃及国内形势动荡不安。伊尔苏领导的奴隶起义和底比斯墓地工人罢工冲击了帝国的统治；日益强大的僧侣集团篡夺了部分王权，从而导致了新王国的崩溃。
文明代表财富和舒适，野蛮代表饥饿和嫉妒。埃及人在历经图特摩斯（Thutmose）一世、哈特西普沙特（Hatshepsut）女王、图特摩斯三世等英明君主的领导下，完成了驱逐异族的入侵和建设国家的任务。在图特摩斯（Thutmose）一世的领导下，埃及不但足以自立，而且还远征西亚，把叙利亚沿南至卡克米西（Carchemish），置于埃及统治之下。哈特西普沙特（Hatshepsut）女王更是神奇的人物。按照埃及传统，埃及君主必为阿门（Amon）大神的子孙，也就是说他必须是男性，但哈特西普沙特却不管这么多。为了巩固她的大权，她一度将自己神化。在她的一篇传记中，曾经有这样的记载：一天，大神驾着祥光，带着异香，与她相会。临别时，大神宣称，她必显耀于世。但她觉得这还不够，于是又尽量把自己创造成一个男性化的偶像。在今天发现的雕像中，哈特西普沙特常被雕刻成一位战士，她胸前的双乳不但已经不见，而且嘴上还长满髭须。关于她的石碑，每提到她时，代名词虽仍用“她 ，但当称颂她时，却多使用“太阳之子 、“南北朝的共主 等男性专用字眼。氢古史记载，哈特西普沙特每在大庭广众中出现时，即着男装，戴假胡子。事实上，以她当时权力之大，真可以爱做男性便做男性，爱做女性便做女性。抛开性别不谈，就治绩而论，在所有埃及统治者中，能够比得上哈特西普沙特的，可以说不多。对内，她不必用严刑峻法，秩序便维持得好；对外，她毫无损失便获得了和平。图特摩斯（Thutmose）三世，在他22岁即位之初就彻底击败了企图趁女王之死脱离埃及统治的叙利亚，之后又打了14次很漂亮的大杖，连战连胜遂使埃及成为整个地中海地区的霸主。他不但长于兵略，而且长于治术，每征服一个地方，必留精兵把守，最重要的是他必择最贤能的人出任地方长官。他还是有史以来第一个看出制海权重要性的人，为埃及建立了一支强大的海军，并靠着这支海军，使埃及征服了整个近东。由于百战百胜，三世不单获得了堆积如山的战利品，而且所征服之地，还有贡品源源而来。富裕产生闲暇，闲暇产生文艺，埃及文明像正午的太阳，放射出耀眼的光芒。此时的埃及帝国时代究竟有多富？举个例子即可说明国库在鉴定金银的成色时，一次往往即达九千磅！首府底比斯的商业空前繁荣。神庙里，供品堆积如山。（Karnak）最夺人心目的广场及献礼厅，即是当时的产物。图特摩托车斯三世不但雄才大略，而且多才多艺。战事平息，帝国安定，日理万机之余，他即从事雕刻绘画。他所设计绘制的花瓶，据称在埃及足可列为精品。大臣每谈到他，就像拿破仑的侍从谈到拿破仑一样：“皇帝真是无所不知，无所不能。 他的料事如神，人人尽知。图特摩托车斯三世统治埃及达32年（有人说是54年）。在他这个时代，埃及一直控制着整个地中海。此时埃及国势，可谓如日中天，埃及文明也达至巅峰时期。拉美西斯(Rameses)二世是埃及古国落日的余辉，历史上的君主，像他这么多彩多姿是颇罕见的。拉美西斯(Rameses)二世不但年轻、英俊、勇敢，而且还具有一副孩子般天真烂漫的性格，他在情场上亦是战胜者。拉美西斯二世给埃及留下了不少东西，富丽堂皇的宫殿，美仑美奂的神庙，及大得吓人的巨石雕像。在他的统治下，商业非常繁盛。往来地中海及苏伊士地峡的船只，有如穿梭。他自尼罗河到红海，新开了一条运河。开此运河工程浩大，但可惜他死后不久，即为流沙所塞。拉美西斯二世于公元前1225年逝世，享年90岁。史家评断，他的统治，不单在埃及而且在所有人类史上，时间是最长的，治绩是最佳的。
3．后王朝时代
第2l～3l王朝为后王朝时代(前1085～前332)。第21王朝时，埃及分裂为两部分，法老统治北部，僧侣王统治南部。第21王朝被利比亚人雇佣兵推翻后，又相继建立了第22、23王朝。第24王朝是三角洲舍易斯地方统治者的政权。努比亚人乘埃及衰落之机入侵，建立了第25王朝。第21～24王朝是埃及国家分裂、权力分散的衰落时期，又被称为第三中间期。第2l～22王朝时期，商品货币关系和高利贷业开始发展起来，债务奴隶制流行。第24王朝法老博科里斯制定法律，以限制高利贷盘剥，废除债务奴隶制，但并没有真正实行。
舍易斯地方统治者萨姆提克一世重新统一埃及，建立第26王朝。这个王朝通常被称为埃及的复兴时代。铁器、金属货币普遍流行，商业和经济生活较为繁荣。尼科二世法老统治时期，开凿尼罗河通向红海的运河，并派遣腓尼基水手开辟航道，绕航非洲。尼科二世及其继承者为争夺埃及在叙利亚、巴勒斯坦的霸权，曾与新巴比伦王国进行战争。
公元前525年，波斯帝国侵占埃及，建立第27王朝。波斯人在埃及的残暴统治和无情劫掠，激起了伊那路斯和阿米尔泰乌斯领导的埃及人起义(前460～前455)。公元前404年，波斯王朝被推翻，埃及获得独立，相继建立了第28～30王朝。公元前343年，波斯帝国再次征服埃及，建立第31王朝。公元前332年，希腊马其顿王亚历山大大帝侵入埃及，灭波斯王朝，结束了延续3000年之久的法老时代。
三、埃及文明所包含的内容
埃及考古学者发现，埃及文明自古至今对世界都有贡献。本书根据迄今为止考古发掘出的埃及古迹，介绍了创造历史的埃及古老文明的全貌。埃及人在天文、数学、贸易、外交、艺术、立法、文学和漫画方面的知识具有领先地位。这些文明成果，包括农业的改良，冶金术的发展，工业的进步，玻璃、麻布、纸张、墨水、历法、时钟、字母、几何的发明，衣饰、住宅、家具、社会生活实质的提高，教育、训练、户口调查、和平秩序、政府规模的奠定。文学、艺术、科学、医药的演进。社会正义的呼吁，一夫一妻制的实行，一神教的创始，首先撰写道德的论文，首先创造完美的建筑、雕塑，及各色各样手工艺品。
因埃及文明包罗万象，所以我们把它分为几部分来介绍：
1．众神护佑的国度，主要是讲埃及的宗教信仰。
2．埃及金字塔和狮身人面像的故事。
3．埃及法老的世界与木乃伊的故事。
4．埃及的绘画、建筑和雕刻艺术。
5．埃及的文字和文学。
6．埃及人的世俗文化。
7．埃及的政治、经济生活和科学创造。！
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